Das Schapur-Relief von Darab: Die Erzählung der Gefangennahme des römischen Kaisers durch die Iraner

Eines der bedeutendsten Ereignisse in den ersten Jahrhunderten nach Christus im Iran waren die Kriege zwischen Iran und Rom. In jener Zeit kam es zu zahlreichen Auseinandersetzungen zwischen diesen beiden Supermächten, und beide Seiten errangen verschiedene militärische Erfolge. Einer der wichtigsten Vorfälle war der Sieg der Iraner über Rom und die Gefangennahme Valerians, des römischen Kaisers. In Anlehnung an dieses Ereignis entstand das Relief von Schapur, das sich heute in der Nähe der Stadt Darab in der Provinz Fars befindet. Das Werk misst 9,1 mal 5,4 Meter.

Die Kriege zwischen Iran und Rom

Zwischen 54 v. Chr. und 628 n. Chr. standen sich Iran und Rom im Verlauf von rund sieben Jahrhunderten mehrfach gegenüber. Die erste Konfrontation der beiden Reiche begann, als Crassus im Jahr 53 v. Chr. den Euphrat überschritt. In diesen Auseinandersetzungen standen nicht nur die iranischen und römischen Regierungen selbst, sondern auch ihnen untergeordnete Herrschaften gegeneinander und führten große wie kleine Schlachten.

Interessant ist, dass während eines Großteils dieser Kriege die Grenzen der beiden Reiche weitgehend unverändert blieben. Beide Imperien waren zu Beginn des Islam so geschwächt, dass dies die militärische Kapitulation Irans gegenüber den Muslimen erleichterte.

Valerians Krieg gegen den sassanidischen Schapur

Eine der wichtigsten Auseinandersetzungen zwischen Rom und Iran war die Schlacht Valerians gegen Schapur I., den König der Sassaniden, im Jahr 260 n. Chr. Schapur gelang es in dieser Schlacht, Valerian und dessen Senatoren und Soldaten gefangenzunehmen. Zu Ehren dieses Sieges ließ er ein Relief anfertigen, um die Geschichte dieses großen Triumphs zu verewigen.

Schapur war derart stolz auf diesen Sieg, dass er in mehreren Inschriften – unter anderem in der Inschrift an der Kaʿbe-ye Zartosht (Kaaba des Zoroasters) – auf die Gefangennahme Valerians und seiner Soldaten durch ihn selbst Bezug nahm. In anderen, römischen Quellen heißt es, Valerian sei aufgrund einer Meuterei seiner Truppen oder während einer Verhandlung über die Zahlung eines hohen Tributs zum Zweck eines Friedensvertrags in Gefangenschaft geraten.

Einer Überlieferung zufolge wurde die alte Brücke oder Festungsbrücke (Dschasr) in der Stadt Dezful mithilfe der Arbeitskraft Valerians und der römischen Gefangenen erbaut. Diese Brücke ist das wichtigste historische Bauwerk von Dezful und verbindet die östlichen mit den westlichen Stadtteilen. Sie war lange Zeit die wichtigste Verbindung zwischen der Region Gundischapur und Mesopotamien und spielte eine bedeutende Rolle für den regionalen Austausch.

Die Darstellung des Schapur-Reliefs bei Darab

Das Schapur-Relief wurde unmittelbar nach seinem Sieg über Valerian angefertigt. Zum Zeitpunkt dieses Triumphs war Schapur etwa 63 Jahre alt.

Das Relief zeigt Schapur zu Pferde, während die römischen Kaiser und Feldherren ihm gegenüberstehen. Schapur trägt auf dieser Felsdarstellung nicht die Krone, die in anderen Felsreliefs zu sehen ist, sondern eine Krone, die der seines Vaters Ardaschir I. ähnelt.

Unter den Hufen von Schapurs Pferd liegt der römische Kaiser Gordian III., der am Ufer des Euphrat starb.

Links von Schapur steht Philippus Arabs (Philipp der Araber), der nach dem Tod Gordians eine halbe Million Denare an Schapur zahlte und damit von ihm den Frieden „erkaufte“. Philippus Arabs war von 244 bis 249 römischer Kaiser und unterzeichnete 244 n. Chr. einen Friedensvertrag mit Iran.

Der dritte Kaiser, den dieses Relief zeigt, ist Valerian, der 260 n. Chr. in der Schlacht von Edessa von Schapur gefangen genommen wurde.

Deutung des Schapur-Reliefs von Darab

Historiker haben im Lauf der Zeit vielfältige Ansichten über das Schapur-Relief diskutiert. Schon in Berichten aus dem frühen 19. Jahrhundert wird dieses Relief auf den Sieg Schapurs I. bezogen. Auch moderne Wissenschaftler teilen großteils diese Sicht. Eine schwächere Gegenmeinung führt das Relief jedoch auf den Sieg Ardaschirs I. über die Römer zurück.

Wo befindet sich das Schapur-Relief von Darab?

Das Felsrelief liegt vier Kilometer südlich von Darab, am Hang des Berges Pahna.

Nationale Registrierung des Schapur-Reliefs bei Darab

Dieses historische Werk wurde 1937 (1315 nach iranischem Kalender) in die Liste der nationalen Denkmäler des Iran eingetragen.