Dem Dorf Esfahak in der Provinz Süd-Chorasan wurde einer der 34 renommierten Forschungslehrstühle der UNESCO zuerkannt, was eine Errungenschaft für das lokale und nationale Kulturerbe und die wissenschaftliche Gemeinschaft darstellt.

Die Ankündigung erfolgte durch Mohammad Arab, Leiter des Amtes für Kulturerbe, Tourismus und Kunsthandwerk des Landkreises Tabas, der bestätigte, dass Esfahak einen Sitz in der Forschungskommission der UNESCO erhalten habe.

Die Auszeichnung wurde in Anerkennung der innovativen Arbeit des Dorfes in der Lehmarchitektur und seiner wissenschaftlichen Beiträge durch das Esfahak Mud Center (EMC) unter der Leitung des Architekten und Forschers Pouya Khazaeli verliehen.

Esfahak, eines der besten Tourismusdörfer der UN, hat mit seinen Bemühungen um nachhaltigen Wiederaufbau und architektonische Erhaltung internationale Aufmerksamkeit erregt. Die Nominierungsunterlagen für die globale Anerkennung umfassten umfangreiche wissenschaftliche Forschungen des EMC, die maßgeblich zur Erlangung des UNESCO-Forschungssitzes beitrugen.

„Die Verleihung dieses Lehrstuhls ist nicht nur eine große Ehre für Esfahak und seine Bevölkerung, sondern unterstreicht auch das wissenschaftliche und kulturelle Potenzial des Dorfes auf globaler Ebene“, sagte Arab. „Sie spiegelt das Engagement der lokalen Bevölkerung, insbesondere ihrer Jugend, wider und wird dazu beitragen, die Leistungen von Esfahak einem spezialisierten Tourismuspublikum und Forschern weltweit näherzubringen.“

Die Forschungslehrstühle der UNESCO fördern die Hochschulbildung und die gemeinsame Wissensproduktion weltweit in Bereichen wie Bildung, Wissenschaft und Kultur. Jeder Lehrstuhl wird an einer Universität oder Forschungseinrichtung für eine verlängerbare Amtszeit von vier Jahren eingerichtet und muss eine herausragende akademische Führungspersönlichkeit, Forscher, Lehrkräfte und Studierende umfassen, die in einem spezialisierten Studienbereich zusammenarbeiten.

Arab betonte, dass sich Esfahaks Lehrstuhl auf nachhaltige und traditionelle Baupraktiken konzentrieren werde und als Modell für ähnliche Gemeinschaften auf der ganzen Welt dienen und gleichzeitig die akademische Zusammenarbeit, den Wissensaustausch und den Kulturtourismus fördern solle.

Im vergangenen Jahr wurde Esfahak von UN Tourism zu einem der besten Tourismusdörfer 2024 gekürt. Darüber hinaus gewann das Dorf 2020 einen TO-DO Award. Der Preis wird jährlich vom Deutschen Institut für Tourismus und Entwicklung verliehen.

Esfahak wurde durch das Erdbeben von Tabas 1978 schwer beschädigt und galt zunächst als unbewohnbar. Die Bewohner lebten in provisorischen Zelten. Später bauten sie sich im Zuge ihres Wiederaufbaus provisorische Holzräume, die sogenannten Otagh-e-Choobi (Holzzimmer).

Mit ihrem Engagement für Nachhaltigkeit und Kulturerhalt haben die Dorfbewohner die Gemeinschaft im Laufe der Jahre wieder aufgebaut, Öko-Lodges entwickelt und traditionelle Häuser unter Verwendung alter Lehmbautechniken restauriert.

Esfahaks Umwandlung in ein Kultur- und Ökotourismusziel hat aufgrund seiner einzigartigen Architektur und nachhaltigen Praktiken Aufmerksamkeit erregt und dem Dorf den renommierten Asia Architecture Award eingebracht. Heute zieht es Touristen aus aller Welt an, angezogen von seinen malerischen Lehmbauten und seinem Engagement für den Erhalt der lokalen Identität.

Seit 2021 zielt die Initiative „Best Tourism Villages“ darauf ab, nachhaltigen Tourismus in ländlichen Gebieten zu fördern und dabei den Schwerpunkt auf die Erhaltung natürlicher Landschaften, des kulturellen Erbes und der einheimischen Lebensweise, einschließlich Gastronomie und lokaler Werte, zu legen.